رئیس جمهور آمریکا همزمان با افزایش نگرانیها درباره شرایط خدمه و طولانی شدن بیسابقه ماموریت ناو هواپیمابر «یو اس اس آبراهام لینکلن» در پشتیبانی از جنگ علیه ایران، به رغم رد گزارشها اذعان کرد که بزودی ناو لینکلن با ناو دیگری جایگزین میشود.
دونالد ترامپ روز جمعه به وقت محلی در پاسخ به سوالات خبرنگاران مبنی بر اینکه خانوادههای نیروهای نظامی نگران شرایط روی ناو یواساس لینکلن هستند، مدعی شد: نه، (نگران) نیستند.
وی ادعا کرد: آن ناو هماکنون در حال حرکت است، یا خیلی زود حرکت میکند، و با یک ناو دیگر بسیار مشابه جایگزین میشود.
ترامپ در پاسخ به این سوال که آیا ماموریت این ناو، خیلی طولانی شده است؟ مدعی شد: نه. نه. نه. به هیچ وجه به اندازه کافی طولانی نبوده است.
ناو آبراهام لینکلن که در ماه نوامبر سال گذشته میلادی (آبان ۱۴۰۴) از سن دیگو به سمت خاورمیانه حرکت کرده بود بیش از ۲۴۰ روز است که هیچ توقفی نداشته و پس از آن برای پشتیبانی از جنگ علیه ایران که اکنون وارد ششمین ماه خود شده مستقر شده است.
گزارشهای رسانهای و اظهارات نمایندگان کنگره از تداوم نگرانیها درباره وضعیت بیش از پنج هزار ملوان و تفنگدار دریایی مستقر در این ناو حکایت دارد. اما وزیر جنگ ایالات متحده با رد فشارهای فزاینده کنگره بر سر استقرار تقریبا ۹ ماهه ناو یو اس اس آبراهام لینکلن، تاکید کرد که انتشار گزارشهای بیشمار در مورد مشکلات سلامت روان نیروهای مستقر در این ناو به طور کامل تحریف شده است.
پیتر هگست در جریان بازدید از پاناما به خبرنگاران گفت: «ما اطمینان حاصل میکنیم که هر کشتی، هر خدمه و هر فرمانده هر آنچه را که میتوانیم در هر لحظه برایشان فراهم کنیم، در اختیار دارد. برخی ماموریتها طولانیتر از ماموریتهای دیگر هستند. وی سپس ملوانانی که «دریاهای آزاد و شرایط سخت با توقفهای کمتر» را تحمل میکنند، تمجید کرد.
«ریچارد بلومنتال» سناتور دموکرات و عضو کمیته خدمات مسلح سنای ایالات متحده، در نامهای به وزیر جنگ و هانگ کائو وزیر موقت نیروی دریایی، خواستار ارائه گزارش رسمی از شرایط این ناو شد و گفت: «نگرانیهای جدی در مورد افزایش مدت استقرار ناو گروههای ضربت وجود دارد و تاکید کرد که ادامه استقرار ناو لینکلن، سوالات گستردهتری در مورد توانایی نیروی دریایی برای ایجاد پایدار نیروهای ناو هواپیمابر در عین حفظ سلامت اعضای پرسنل» مطرح کرده است.
چاک شومر رهبر اقلیت دموکرات مجلس سنای آمریکا نیز گفت: وقتی هگست نامزد شد، همه میدانستند که او کاملا بیکفایت است. «اکنون ملوانان شجاع ما بهای آن را به طرز وحشتناک و غیرقابل تصوری میپردازند. او باید فورا اخراج شود.»
شبکه سی ان ان نیز گزارش داد که یک ملوان نیروی دریایی ماه گذشته میلادی اقدام به خودکشی کرده بود، اما او را نجات داده و تحت معاینات پزشکی قرار دادهاند. این اقدام ملوان نیروی دریایی از سوی پنتاگون مسکوت گذاشته شده بود.
این حادثه به فهرست فزاینده نگرانیهای نمایندگان کنگره و خانوادههای ملوانان در مورد بیش از پنج هزار ملوان و تفنگدار دریایی سوار بر این ناو افزوده شده است.
